À Divion, le petit malin
c'est le Petit Potin

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En quinze ans, Olivier Julien a fait du Petit Potin un rendez-vous mensuel apprécié.

Dans le paysage médiatique départemental, voire régional et même national, le Petit Potin, magazine mensuel gratuit d’informations locales et pratiques, est un cas unique de par son fonctionnement. Olivier Julien, son fondateur il y a quinze ans, peut en être fier. D’autant plus que grâce à cette publication, il a créé six emplois.

Digne successeur de la lignée des imprimeurs Julien à Divion, Olivier a repris le flambeau il y a quelque temps déjà et a lancé le Petit Potin, en 1995, à l’âge de 28 ans. « À l’époque, dit-il, je baignais dans le monde de l’imprimerie depuis une quinzaine d’années déjà et j’avais depuis longtemps en tête l’idée de créer quelque chose de personnel, de sortir des sentiers battus. Et il y a eu deux éléments déclencheurs : un voyage au Canada où j’ai découvert un petit journal en noir et blanc, distribué gratuitement, comme j’en avais le projet. En même temps, en 1994, les plaquettes publicitaires des bals de la police, dont l’imprimerie Julien détenait près de 80% du marché, ont disparu. Il fallait réagir. C’était le moment de mettre en place la régie publicitaire et le Petit Potin, en permettant aux commerçants et artisans ou aux petites entreprises qui n’avaient que peu accès à la publicité, de communiquer sur leur savoir-faire et sur leurs produits ».
Aujourd’hui, dans les foyers du secteur, le magazine est attendu chaque mois avec une certaine impatience. Pas uniquement pour les reportages qu’on peut y trouver, mais aussi pour les bons conseils prodigués au fil des pages, les photos anciennes, les jeux, les recettes de cuisine, la page patoisante de Robert Mille et bien sûr les encarts publicitaires souvent synonymes pour les lecteurs de bonnes affaires à réaliser à deux pas de chez eux.

Vingt-cinq communes et des projets
Il y a quinze ans, le premier numéro était distribué uniquement sur Divion et Ourton. « Aujourd’hui on diffuse sur vingt-cinq communes, et quand on y est, on y reste », déclare fermement Olivier Julien qui avoue une progression de une à deux communes par an (là où il y a des annonceurs en principe), et révèle aussitôt que pour les années 2010/2011 il prévoit un développement important sur trois secteurs « où on est déjà présent en centre-ville » : le Béthunois, l’Auchellois et le Saint-Polois. Et toujours en respectant les principes édictés il y a quinze ans dans une charte du contenu : pas de politique, pas de sujets ayant trait au sexe, ne jamais dire du bien ou du mal mais simplement relater les faits. Pour le directeur de publication, il s’agit tout simplement de « dire les choses, ne jamais les juger ». Une attitude qui semble plaire aux lecteurs ainsi qu’aux annonceurs dont 75% sur la zone géographique concernée ont fait confiance au petit Potin au cours de ces quinze années. Ce qui permet à Olivier Julien de rendre hommage à ses commerciaux, « Didier, Aurore et Cindy qui assurent eux-mêmes la distribution auprès des annonceurs, une façon efficace d’assurer le suivi ».

Un anniversaire,
des nouveautés
Les plus observateurs parmi les lecteurs auront remarqué quelques changements intervenus dans le numéro de février du journal, celui du 15ème anniversaire. Tout d’abord, le personnage symbolisant le Petit Potin a un visage plus joyeux « car je veux qu’on lise le journal avec le sourire » insiste M. Julien. « On a aussi remis de l’ordre dans la maquette en rassemblant par exemple les avis nécrologiques, en classant les informations avec des têtières de communes plus visibles, en donnant de la couleur aux textes des reportages…», poursuit-t-il non sans omettre les nouvelles rubriques comme la page thématique (Saint-Valentin dans le journal de février), « Papy Potin a lu, vu, entendu » ou encore « Le petit coin des numéros utiles ».
Tout cela sera présenté officiellement le samedi 27 février à l’occasion d’une fête organisée pour les quinze ans du journal, de 11h30 à 17h, à la boutique du Petit Potin, rue des Frères Caron à Divion. Les détenteurs des douze derniers numéros seront récompensés et Olivier Julien laisse entendre qu’il annoncera le lancement d’un nouveau produit tout aussi original que le magazine, au service des artisans, commerçants, PME et PMI du secteur. Mais chut ! Ce n’est encore qu’un petit potin…
 

Texte et photos : Bernard Queste

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