Astonvilla ou la Division 1
du rock français à Auchel

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Le 11 juin prochain, Astonvilla recevra le prix du printemps de la Sacem « comme meilleur groupe français » ! « Meilleur groupe de rock français, nous le savons depuis longtemps », clame le public fidèle de ce quatuor qui a fêté ses quinze ans. Déjà. Astonvilla a grandi, raccourci son nom (pour faire moins foot ?), a vécu une succession de musiciens mais son âme est précieusement soignée, préservée par Frédéric Franchitti, le chanteur, auteur. Avec un charisme énorme. Une voix reconnaissable entre mille. Celle qui a séduit au-delà du premier cercle des initiés. C’était en 2001 et la chanson s’appelait Raisonne : « Je m’isole et je cherche quelque chose qui raisonne ».

Et c’est indéniablement sur scène qu’Astonvilla se livre complètement. Un album sorti en novembre 2008 montre à quel point le live électrise les textes de Fred, éloignant complètement Astonvilla d’un rock aseptisé trop proche de la variété. Depuis le début de l’année 2009, Fred, Manu (guitare), Greg (batterie) et Damien (basse) remplissent les salles des petites villes de province. La province mérite elle aussi de voir passer la crème du rock. Samedi soir – 4 avril 2009 – Astonvilla a laissé courir son « million de lézards » dans la salle de l’Odéon à Auchel. Avec « un milliard de raisons » pour offrir un concert époustouflant, le plus vibrant de l’édition 2009 du festival Les Enchanteurs.
Fred ne se contente pas de chanter, sauter, virevolter… Il prend le temps de poser son regard perçant sur chaque spectateur. Soupesant son implication. Impressionnant. Et les titres défilent. Énergiques comme Rock music, Voiture française, Croiser le fer, Les codes… Doux comme Un million de lézards. Damien Habouzit, brun ténébreux, impose sa basse avec élégance ; relance le public quand il semble s’éteindre. Frisé comme un mouton, Manu Baroux sculpte l’univers musical entre les cordes de ses guitares. Du grand art. Lunettes noires, casque vissé sur les oreilles, Greg Baudrier bat la mesure sans démesure. Un quatuor très inspiré. Heureux de sentir battre le cœur de la salle, fier d’entendre toutes ces voix reprendre en chœur les tubes. Meilleur groupe français ? Assurément. Astonvilla a le verbe tranchant, le riff incisif. Fred est une bête de scène. Sensible et généreux. Comme l’était le grand Bashung… Auquel Astonvilla a rendu hommage en reprenant « Ma petite entreprise ». Effectivement, à ce rythme-là Astonvilla n’est pas près de connaître la crise.

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Chr. Defrance / Photo : J. Pouille

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