Canoë-kayak:
dans une semaine,
la 16e régate du Pas-de-Calais

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Pour D. Dupilet, les sportifs incarnent l'espérance du Pas-de-Calais.

La 16e régate internationale de canoë-kayak du Pas-de-Calais aura lieu le dimanche 30 janvier. Elle a été présentée ce jeudi 20 janvier, à l’hôtel de ville de Saint-Laurent-Blangy. L’épreuve qui avait attiré les représentants de trois nations en 1996, n’en finit pas de grandir. Cette année, ce sont 18 pays qui seront représentés dont les nouveaux venus que sont le Koweit, le Nigéria, la Grèce, la Macédoine et peut-être la Tunisie qui figure au programme mais dont la participation reste hypothétique compte tenu des événements actuels.
Parmi les nouveautés de cette édition 2011, l’on notera que les finales de l’après-midi se disputeront sur 200 m, soit la distance olympique qui sera proposée aux Jeux de Londres. Cela permet à l’épreuve immercurienne d’intégrer le circuit international du Winter Trophy canoë sprint, dont elle sera le premier rendez-vous.
Au cours de la réunion, Thierry Beugnet, directeur des sports de la ville, a détaillé les travaux en cours et à venir au stade nautique sur lequel de nouveaux bâtiments techniques vont être érigés et sur le bassin de la Scarpe dont la distance doit être portée à 800 m pour pouvoir accueillir des stages et des compétitions de niveau international. Deux projets portés par la communauté urbaine d’Arras et financés par le conseil du Pas-de-Calais. Dans leurs interventions Jean-Pierre Deleury, maire de Saint-Laurent-Blangy et Dominique Dupilet, président du conseil général, se sont réjouis de voir ces dossiers aboutir, chacun soulignant les retombées économiques qu’ils représentent : « Pour deux millions d’euros apportés par le conseil général, ce sont huit millions d’euros de travaux qui seront réalisés ». Evidemment, c’est le fruit d’une volonté politique, mais rien ne serait possible sans la passion des dirigeants et des bénévoles, sans les sportifs qui sont « l’espérance du Pas-de-Calais » parce qu’ils véhiculent une image de l’excellence… Dans les faits cela se traduit par la présence de seize Immercuriens dans les rangs des équipes de France de canoë-kayak en 2010 et, on l’espérance, par la présence de 3 à 5 pagayeurs du Pas-de-Calais, de Saint-Laurent et de Boulogne, aux Jeux de Londres. C’est en tout cas les projections qui peuvent être faites en fonction de la règle des quotas olympiques qu’a expliqué Olivier Bayle, le président de l’ASL. De quoi tenir en haleine les amoureux du sport de notre département, ceux qui s’intéressent au canoë-kayak en particulier… Ces derniers ayant aussi un œil sur les membres des délégations étrangères qui viennent se préparer chez nous… Le meilleur exemple est sans doute la Sénégalaise Katia, demi-finaliste à Pékin, qui vient de poser ses valises à Saint-Laurent dans le cadre d’une convention de solidarité olympique. Elle est là pour huit mois.

Texte et photo : Philippe Vincent-Chaissac

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