Championnat de France de cyclisme
à Boulogne-sur-Mer : Chavanel, Voeckler
et... la relève !

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Sylvain Chavanel, superbe !

Chavanel-Voeckler, un duel au soleil. Le soleil boulonnais. Éclatant, revigorant… Nos deux champions, le 2010 et le 2011, ont rendu aujourd’hui le plus beau des hommages au cyclisme professionnel. Lors d’un championnat de France exaltant, battant sans doute des records de popularité (la côte de la Porte Gayolle noire de monde), tenant en haleine le public de bout en bout, mettant aussi sur le devant de la route de jeunes coureurs sur lesquels il faudra compter dans les années qui viennent.

Un championnat de France sur route qui n’a jamais cessé de bondir, rebondir lors des deux dernières heures de course… Même s’il faut souligner le courage des seize hommes qui ont sué sang et eau durant les quatre premières heures pour tenir le haut du pavé. Une échappée très matinale dans un championnat très tactique qui s’était élancé après une minute de silence observée à la mémoire de Germain Simon, ancien président de la Fédération française de cyclisme, et de Jean-Paul Brouchon. Un championnat de France c'est une partie de poker menteur dans une épreuve individuelle… où les équipes jouent un grand rôle. Ce dimanche 26 juin 2011, Europcar, FdJ, Saur-Sojasun, Ag2R, Cofidis, etc. se sont observées « à la loupe » laissant aux équipiers le soin de préparer le terrain pour les ténors. Et à 15 heures pétantes, Chavanel et Voeckler sont sortis du bois. Le premier, ne pouvant compter que sur Jérôme Pineau son coéquipier de la Quick-Step, a effectué un « sacré numéro ». Et Voeckler, « Stablinski des temps modernes » pour reprendre l’’expression du speaker Daniel Mangeas, a dû se rendre à l’évidence : Sylvain était le plus malin, le plus endurant, bouclant les quatre derniers kilomètres du circuit (rien que des bosses !) en véritable poursuiteur. Belle consécration pour le Poitevin Sylvain Chavanel, 32 ans dans quelques jours (le 30 juin), deux fois vainqueur des 4 Jours de Dunkerque, lauréat de trois étapes du Tour de France, trois fois vainqueur du championnat de France du contre-la-montre, « héroïque » lors du Tour des Flandres 2011. Un beau champion, rusé, combatif à souhait. On salive déjà à l’idée de revoir Chavanel et Voeckler aux avant-postes lors de la prochaine Grande Boucle.
Ce championnat de France 2011 à Boulogne-sur-Mer – retransmis en direct sur France 3 avec l’excellent Thierry Adam et Laurent Jalabert et des images magnifiques du Boulonnais – a permis d’envisager l’avenir du cyclisme français avec sérénité… Les jeunes ont mouillé le maillot : Cédric Pineau omniprésent en début de course, Tony Hurel, Pierre Rolland, Julien Bérard, Julien Antomarchi, Paul Poux, Maxime Bouet, Arnold Jeannesson… Ils verront un jour la vie en tricolore, c’est une évidence tant leur talent saute aux yeux. Mention spéciale pour Anthony Roux, 24 ans, vainqueur cette année du Circuit de la Sarthe et du Circuit de Lorraine, et 2^e à Boulogne. Le coureur de Verdun a enthousiasmé les spectateurs et les suiveurs. Ce dimanche soir, la ville de Boulogne-sur-Mer était aux anges, attendant désormais un… championnat du monde ! Avec une victoire de Chavanel ? Ou d'un jeune espoir ?

Texte et photos : Christian Defrance

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