Chantier de fouille du canal Seine-Nord
Une tombe gauloise « aristocratique »
sur la future plateforme
de Sauchy-Lestrée – Marquion

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Les télescopages de l’Histoire sont saisissants ! Juste au bord du « futur » canal Seine-Nord, à Marquion, les archéologues de l’Inrap ont mis au jour une tombe gauloise dite « aristocratique » du IIe siècle avant notre ère. Une découverte qui vient rappeler que l’Homme a profondément marqué de son empreinte les territoires… et qu’il continue à la faire, quitte à bouleverser les paysages. Cette tombe, les spécialistes disent « une structure », avait été repérée lors du diagnostic archéologique entrepris en 2009 sur le site de ce qui deviendra la plateforme de Sauchy-Lestrée – Marquion. Une plateforme de 150 hectares dont vingt-quatre sont actuellement fouillés méticuleusement, méthodiquement par une cinquantaine d’archéologues. Les uns se penchent sur les villas galloromaines de type picard, les autres s’intéressent à un village du Haut Moyen Âge… sans oublier ceux qui se consacrent aux sites funéraires comme Johanny Lamant qui a « dégagé » la tombe gauloise. « Un scoop archéologique » pour reprendre l’expression de Gilles Prilaux, directeur adjoint scientifique. Une fosse de deux mètres sur un mètre, à faible profondeur (un « coup de chance » pour les archéologues), bien conservée. Des restes d’incinération (1,5 kg d’os…) côtoyant un certain nombre d’objets rappelant le foyer familial du défunt : des chenets de cheminée avec des landiers, un chaudron en fer avec une anse, le « service des liquides », un couteau, une dent de cochon… Pas de doute, c’est un riche propriétaire terrien qui a été incinéré et inhumé là avec les attributs que l’on a coutume de retrouver dans ces tombes. Vendredi dernier – le 9 septembre 2011 – pendant qu’une anthropologue s’occupait des restes d’incinération (pour tenter de déterminer le sexe), deux spécialistes du traitement du mobilier archéologique récupéraient chaudron, couteau, etc. « Ils seront comme neufs dans quelques semaines » a souri Gilles Prilaux. Et puis, la tombe a révélé une « belle surprise » : au cœur des restes d’incinération, un collier en bronze avec une feuille d’or ! Des surprises, 130 archéologues de l’Inrap en rencontrent régulièrement sur les 2 500 hectares des 106 kilomètres du tracé du canal Seine-Nord. Ils vivent carrément un rêve éveillé. « De très belles pièces » commente Gilles Prilaux, comme la statue du dieu Mercure qui sera présentée lors de l’opération « portes ouvertes » sur le chantier de fouille de Sauchy-Lestrée – Marquion le dimanche 18 septembre 2011, de 10 h à 17 h. Ouverture exceptionnelle dans le cadre des Journées du patrimoine, avec les commentaires des archéologues. Les visiteurs découvriront par exemple les saunas de la villa galloromaine ! Une balade édifiante à travers les siècles, du Néolithique au 20e… puisque à deux mètres de la tombe gauloise, on a trouvé un « dépotoir » anglais de 1916. Plus de 7 000 vestiges de la Grande Guerre ont d’ores et déjà répertoriés sur l’ensemble du canal.

Le chantier de fouille « de destruction maîtrisée » s’arrêtera à la fin du premier semestre 2012 en attendant d’autres coups de pioche moins maîtrisés.

Visite du chantier de fouille sur le canal Seine-Nord Europe le dimanche 18 septembre de 10 h à 17 h, route d’Arras (D939), prendre la sortie 8 Marquion de l’A26. Entrée libre, prévoir des chaussures adaptées au terrain. La manifestation sera annulée en cas d’intempéries. Rens. 06 73 73 30 33.

Chr. Defrance, photo J. Pouille

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