Cyclisme : Boucle de l'Artois,
« VDB » sous le joug russe

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La nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre dans le Landerneau cycliste… Franck Vandenbroucke a gagné une course ! Cela ne lui était pas arrivé depuis dix ans. Samedi matin – 4 avril 2009 – « VDB » a remporté le contre-la-montre de la Boucle de l’Artois, enfilant par la même occasion le maillot jaune de leader de l’épreuve. La veille, il s’était classé 8^e de la 1^ère étape Hesdin-Bapaume, très remuant dans le final. Et samedi après-midi dans le parc d’Olhain, il s’est battu comme un beau diable pour conserver sa tunique jaune. Mais l’équipe danoise Designa Kokken était trop bien armée, plaçant sur orbite Sergey Firsanov. Le Russe a gagné l’étape et dans la foulée la 20^e Boucle de l’Artois. Encore un Russe au palmarès ! La course chère à Alain Petit sera-t-elle rebaptisée Boucle de l’Artoiskov ?

3 avril 2009 : 25 équipes, 145 coureurs au départ à Hesdin, dans le brouillard. Beaucoup de bosses au programme. Dans la côte de l’église à Auxi-le-Château, Adrien Petit met un point d’honneur à prendre la tête du peloton (notre photo). Le fils d’Alain, grand espoir régional, est presque chez lui. Entre Pas-de-Calais et Somme, cinq hommes prennent ensuite les devants : Delpech, Tombak, Gawlik, Baldo et Hutchings. Ils sont repris mais le Polonais Gawlik insiste à l’entrée du circuit final. Peine perdue. Sous le soleil, la boucle bapalmoise est très animée. Attaques tous azimuts. Six hommes intrépides conservent deux secondes d’avance sur la ligne d’arrivée. Victoire au sprint du Danois Christian Jorgensen (Team Energy Fyn, 21 ans) devant Hannes Blank et Jean-Luc Delpech.

Renaissance ?
Étonnant chrono entre Sainte-Catherine-lès-Arras et Mont-Saint-Éloi. Des revenants au pied des tours : meilleur temps pour Franck Vandenbroucke, 35 ans. Suivent le jeune allemand Patrick Gretsch (Thüringer Energie, 2^e du championnat du monde du contre-la-montre espoirs en 2008) et Bert Roesems (36 ans, champion de Belgique du chrono en 2004, vainqueur du grand prix de Denain en 2003). À noter la superbe 12^e place d’Adrien Petit. Et Firsanov, 7^e, est déjà aux aguets. « VDB » est en jaune !
3^e étape entre Arras et Olhain. Grand spectacle dans le parc départemental : « VDB » et son équipe (Cinelli Down Under) tentent de garder le contrôle des opérations. Designa Kokken a le vent en poupe et ouvre la porte à Firsanov qui file en compagnie de l’Estonien Janek Tombak (ancien membre du Pro Tour). Le Russe domine aisément Tombak dans l’ascension finale. Il fait d’une pierre deux coups : victoire d’étape et victoire finale. Au classement général final, Sergey Firsanov devance de 17 secondes le Français Dimitri Champion (Bretagne-Schuller) et « VDB » de 26 secondes. Firsanov, 26 ans, compte 10 victoires à son palmarès (6 l’an dernier). Adrien Petit, 18 ans et demi, termine 39^e de la 20^e Boucle : belle performance. Soulignons également le beau retour de Pierre Drancourt (14^e) et la belle constance d’Arnaud Molmy (15^e).

Le top 10 : 1^er Sergey Firsanov – 2^e Dimitri Champion – 3^e Franck Vandenbroucke – 4^e Allan Johansen (Danemark, Designa Kokken) -  5^e Janek Tombak (CC Bourgas) – 6^e Mads Christensen (Danemark, Designa Kokken) – 7^e Mathieu Simon (UV Aube) – 8^e Andrius Buividas (Lituanie, Atlas Romer’s) – 9^e Fredrick Johansson (Suède, CC Differdange) – 10^e Jocelyn Bar (CC Nogent-sur-Oise).

Texte et photos : Christian Defrance

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