mardi 25 mars 2008 - 17:28:11 - Affiché 3230 fois

Cyclisme : Boucle de l'Artois... sur deux jours

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La boucle grandit ! Alain Petit et ses amis du Sprint Club de l’Artois n’ont pas froid aux yeux… Alors que la plupart des organisateurs de courses cyclistes font grise mine, ces bénévoles font preuve d’un moral à toute épreuve. Ils ont transformé une course d’un jour en course à étapes ! Les sponsors ont suivi. Pas banal. La 19^e Boucle de l’Artois – Trophée Arras Leader – se déroulera les vendredi 4 et samedi 5 avril. Alain Petit n’aura sans doute jamais la course professionnelle dont il rêvait mais il se retrouve aux commandes d’un beau week-end cycliste où amateurs chevronnés et jeunes pros joueront des coudes sur les pavés d’Auxi-le-Château et dans les bosses fréventines…
Le vendredi 4 avril, le peloton s’élancera d’Arras (Beffroi) à 14 heures en direction de Marœuil. Le lendemain dès 10 heures, départ d’une demi-étape Sainte-Catherine – Saint-Pol-sur-Ternoise ; et à partir de 15 heures, ça va chauffer entre Auxi-le-Château et Frévent (ça grimpe, demandez donc aux anciens de la Polymultipliée). Trente-et-une formations sont attendues sur cette « grande » Boucle de l’Artois… Une course qui réussit fort bien aux Russes : Khatuntsev a gagné en 2006, Klyuev en 2007, alors bien sûr tous les regards se tourneront vers l’équipe russe Katyusha. Alexander Porsev a terminé 5^e de la Roue tourangelle le 23 mars, Alexey Kunshin 11^e, Mikhail Antonov 14^e de la Classic Loire-Atlantique, Daniil Komkov 6^e de Paris-Troyes… De sérieux clients. Pour contrer les jeunes Russes, la surprise viendra peut-être de Cyclingnews – Jako avec ses jeunes coureurs australiens, canadiens, anglais ; les très expérimentés Bjorn Cornelissen ou Peter Ronsse.
Une forte délégation belge sera présente : Groupe Gobert.com (une « continentale » avec Olivier Pardini en forme, tout comme le Nordiste Pierre Drancourt), MBK Delsol Cycling Team, Multisport Cycling Team, KSV Deerlijk-Gaverzicht.
Quatre formations danoises en lice : Team GLS – Pakke Shop, Team Logstor – Cycling for Health (gare à Morten Hoberg), Team Designa Kokken (l’an dernier René Jorgensen et Reihs avaient terminé 2e et 3e) et Cycling Nord Team.
Citons ensuite Kalev Sport (Estonie), Rietumu Banka Riga (Estonie avec le rapide Aleksejs Saramotins), Ulan (Kazakhstan), Cycling Center (Etats-Unis, une académie parrainée par Johan Bruyneel), Differdange Apiflo Vacances (Luxembourg, avec Christophe Masson, Thomas Bodo), Asito Cycling Team (Pays-Bas), Atlas Romer’s Hausbäckerei (Suisse, avec Henig, Deschenaux…), Team Cyclesport.se, une équipe suédoise.
N’oublions pas la légion française avec le CC Cambrai, l’ESEG Douai, le VC Rouen, le CC Nogent-sur-Oise (et un certain Benoît Daeninck, 2^e à Lillers), Chambéry CF, l’équipe de France de la police, l’UV Aube, le SCO Dijon, EC Raismes, AVC Aix-en-Provence, Team Aa cyclisme 62, Lyon – Vaulx-en-Velin, et le comité Nord – Pas-de-Calais.

Légende : Une course particulièrement éprouvante...