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| Un sprint serré entre Flahaut (à gauche) et Bacquet (à droite). |
La Française des Jeux, sous la houlette de Martial Gayant, retrouvait ce dimanche 6 mars 2011 le grand prix de Lillers après une longue absence… pour cause de Pro Tour ! Œuvrant cette saison dans la deuxième division du cyclisme international, la FDJ a décidé d’être sur tous les fronts pour glaner des bouquets, des points et retrouver l’élite du vélo. Et ce dimanche matin à Lillers, on voyait mal qui pouvait barrer la route aux sept mercenaires de la bande à Madiot : Bonnaire, Bonnet, Gérard, Geslin, Soupé, Sulzberger et Chainel.
Effectivement tout au long des 171 kilomètres, la FDJ a fait preuve d’une grande maîtrise physique et tactique mais elle a raté le coche dans les derniers hectomètres de la course.
Faites vos jeux et rien ne va plus
Dans la boucle finale, à dix kilomètres de la banderole, cinq hommes avaient pris une poignée de secondes au peloton revenu sur une longue échappée de onze éléments. Anthony Geslin, Wesley Sulzberger, Jean-Marc Bideau (Bretagne-Schuller), Jonathan Thiré (BigMat Auber 93) et l’excellent David Deroo (ESEG Douai) ont tenté de résister le plus longtemps possible au retour de la meute. Geslin a fait une chute, il est quand même revenu sur ses compagnons et a carrément pris la poudre d’escampette… Imité par son coéquipier Sulzberger dans la foulée. Pourtant la FDJ n’est pas allé cueillir la victoire. Sous l’impulsion des coureurs de Roubaix Dalkia, de BigMat et des Danois de Concordia, le peloton a absorbé les cinq et c’est un sprint très serré qui s’est profilé à l’horizon ; Denis Flahaut devançant d’un rien (il fallut avoir recours à la photo-finish) Fabien Bacquet (BigMat) et Nikola Aistrup (Concordia).
Denain, Lillers, et Isbergues ?
Une belle nouvelle victoire roubaisienne à Lillers, après celle de Daeninck en 2010. Et une belle nouvelle victoire pour le Nordiste Denis Flahaut, 32 ans, qui porte le maillot orange de Roubaix Dalkia après une expérience « ukrainienne » tout de même marquée par une première place à Denain en 2010. Denain, Lillers... Il ne manque plus que le grand prix d'Isbergues à son palmarès ! Rendez-vous en septembre...
La révélation de ce 47e grand prix de Lillers est encore nordiste : le jeune Romain Pillon (le fiston de Laurent) a été dans tous les bons coups, faisant preuve d’une grande énergie. Un homme à suivre dans les semaines qui viennent.
Le classement complet du grand prix
Texte et photos : Christian Defrance
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