Cyclisme : une Boucle de l'Artois
entre Hesdin, Auxi-le-Château,
Mont-Saint-Éloi, Olhain,
Arras, Sainte-Catherine...

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Côte de l'Église à Auxi : spectacle garanti !

22, v’là la Boucle ! 29 équipes, soit près de 180 coureurs représentant le gratin du cyclisme amateur français, prendront le départ ce vendredi 1^er avril 2011 – sans queue de poisson ! – à Hesdin, de la 22^e édition de la Boucle de l’Artois. Une course en trois étapes qui constitue la deuxième manche de la coupe de France Look des clubs de DN1. La DN1, c’est l’antichambre du professionnalisme avec des formations comme Nogent-sur-Oise ou Véranda Rideau Sarthe proches par leur fonctionnement des formations du plus haut niveau.

La Boucle de l’Artois est devenue une institution et Alain Petit, le « capitaine » d’une grande équipe de bénévoles a su mettre en place un partenariat actif avec huit villes, et gagner la confiance de nombreux partenaires financiers pour boucler un budget de près de 80 000 euros. Une véritable performance alors qu’il est de plus en plus délicat d’organiser des courses cyclistes : « il y avait 1 000 épreuves toutes catégories confondues il y a vingt ans, et il en reste 350 aujourd’hui », rappelait le speaker Roger Demeure lors de la présentation officielle de cette 22^e Boucle à Sainte-Catherine-lès-Arras le vendredi 25 mars 2011.
Place à la course ce vendredi 1^er avril avec une grosse première étape entre Hesdin et Auxi-le-Château via Frévent, sept prix des monts au programme et cinq passages dans la fameuse côte pavée de l’église à Auxi : « plus d’une heure de spectacle », assure Alain Petit qui connaît bien les lieux ! Arrivée devant la mairie d’Auxi-le-Château aux alentours de 17 heures.
Le samedi 2 avril 2011 au matin, les coureurs seront confrontés à « 25 minutes d’effort intense » à l’occasion du contre-la-montre entre Mont-Saint-Éloi et le parc départemental d’Olhain : 18 kilomètres, des virages serrés, des routes rugueuses ! À midi, on aura forcément une esquisse du futur classement général de l’épreuve… À moins qu’une grosse bagarre ne soit au rendez-vous l’après-midi entre Arras (départ à 15 heures, boulevard Crespel) et Sainte-Catherine en passant par Bapaume. Le vent – souvent mal placé – et le circuit final sinueux peuvent créer des surprises.
Les 22 équipes de DN1 seront donc de la partie : AVC Aix-en-Provence, Brest Iroise Cyclisme 2000, CC Étupes, CC Nogent-sur-Oise, CC Villeneuve-Saint-Germain, Chambéry Cyclisme Formation, Club Région Guadeloupe, CR4C Roanne, EC Saint-Étienne Loire, Entente Sud Gascogne, GSC Blagnac, Guidon Chalettois, Sablé Sarthe Cyclisme, SCO Dijon, Sojasun espoir-ACNC, Team Véranda Rideau Sarthe, Team Vulco-VC Vaulx-en-Velin, Top 16, UC Nantes Atlantique, USSA Pavilly-Barentin, VC Rouen 76. C’est Team Véranda Rideau qui retient l’attention car il compte dans ses rangs d’anciens pros : Freddy Bichot déjà très en vue depuis le début de la saison, Samuel Plouhinec, Sébastien Fournet-Fayard. On suivra également le talentueux Arnaud Démare, toujours présent dans les grands rendez-vous.
La présence de 7 équipes de DN2 (Division nationale 2)invitées pour l’occasion, permettra de suivre le comportement des Nordistes : EC Raismes (avec le Letton Eisaks et les Lituaniens Kondrotas et Kokorevas) et ESEG Douai (avec les anciens pros Deroo, Drancourt ; l’espoir Romain Pillon intenable lors du grand prix de Lillers). La Boucle de l’Artois est « une expérience humaine exceptionnelle » comme l’a rappelé Alain Petit, c’est aussi une belle course susceptible de révéler de futurs grands champions… Adrien Petit, le fils du président du Sprint Club de l’Artois, remportait l’an dernier l’étape arrageoise de la Boucle ; il a rejoint depuis les pros chez Cofidis, terminant 15^e de Gand-Wevelgem ce dimanche 27 mars 2011.

La parcours détaillé sur http://www.boucledelartois.fr/

Les engagés : www.boucledelartois.fr/accueil/myFiles/32_21E27AEH60.pdf
 

Chr. D.

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