La brasserie de Bénifontaine
met la Derby* à l'épreuve

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Prêts à relever le défi !

Effervescence cette semaine à la brasserie Castelain de Bénifontaine. En effet, ce n’est pas tous les jours qu’une nouvelle bière voit le jour dans cette entreprise familiale du Pas-de-Calais, célèbre pour son précieux liquide à la saveur ch’ti. Derby, tel est le nom du nouveau défi que lancent Annick Castelain, directrice générale et les trente salariés dont Nicolas, son neveu, chargé entre autre de l’élaboration de cette nouvelle cervoise qui a nécessité dix-huit mois de travail.

Après avoir bénéficié de l’effet favorable du film de Dany Boon (plus 25%), puis d’une bonne année 2009 avec encore une progression de 3% (CA de 6,5 millions d’euros pour 46 000 hectolitres brassés en 2009), la société met donc sur le marché une bière désaltérante et rafraîchissante, toujours à consommer avec modération, même si elle ne titre que 5°, ce qui la place dans la catégorie des « spéciale », la différenciant ainsi de la célèbre gamme Ch’ti, dite de spécialité.
« Il s’agit d’une bière de premier bec, facile à boire, pour accompagner les instants de détente entre amis, pour créer de la convivialité. Elle est disponible en bouteille de 25 cl et 65 cl (à bouchon mécanique), en fût de 30 l et en caisse de 24x25 cl » explique-t-on chez Castelain où sur fond de couleur bleue on a choisi, pour communiquer, la tradi-modernité en affichant une typographie futuriste associée à deux coqs bien traditionnels.
Mais inutile de chercher cette étiquette dans les rayons de la grande distribution car la Derby a été créée pour répondre à la demande de la CHR (cafés, hôtels, restaurants). On la trouve donc dans le réseau des cafetiers de la région dès à présent. Après 1000 hl en 2010 année de lancement, la production devrait monter à 2500/3000 hl dès 2011.

Développement durable et avenir
Et puis, dans le cadre de la politique de développement durable qu’elle mène depuis longtemps, l’entreprise a remis au goût du jour le système de la consigne pour les bouteilles de la Derby qui seront lavées et réutilisées. Comme au bon vieux temps mais avec aujourd’hui un souci majeur : la réduction des déchets.
En matière de développement durable, la brasserie Castelain n’est pas en reste avec par exemple l’acquisition en 2009 d’une laveuse permettant justement la reprise des bouteilles en verre, l’utilisation de conditionnements fabriqués à partir de matériaux recyclés, des investissements réalisés pour récupérer l’eau de refroidissement, la livraison en vrac du malt permettant la suppression des emballages… « Nous devons avoir le réflexe d’associer systématiquement la réflexion environnementale à tout nouveau projet » déclare Annick Castelain.
Des projets qui ne manquent pas chez le 7^e brasseur français dont la Jade, première bière biologique française créée en 1986, connaît une progression importante et va se trouver désormais également en CHR. Côté investissement, on annonce pour les prochaines années la construction d’une nouvelle salle de brassage et d’un bâtiment de stockage destiné à doubler la capacité actuelle de 2500 m². Sachez encore que la brasserie Castelain a expédié ces jours-ci quelques uns de ses produits à base de houblon et de malt du côté de Shangaï où se tient l’Exposition universelle. « Notre objectif est de faire connaître les bières françaises à l’étranger comme peut l’être le vin » assure Annick Castelain. Après une présence dans des pays comme les USA, l’Italie, le Danemark, l’Espagne, la Norvège, la Finlande et même la Belgique (il faut le faire), va-t-on voire la Ch’ti s’attaquer au marché chinois ou asiatique ?

* À consommer avec modération.

Texte et photo : B. Queste

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