L'ancien pont d'Essars
sera découpé le samedi 15 mai

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Quelques semaines après la mise en service du nouvel ouvrage, l’ancien pont d’Essars va être détruit. Les travaux de démontage des garde-corps et autres accessoires ont déjà commencé, mais l’étape la plus spectaculaire est prévue le samedi 15 mai toute la journée. Le découpage du tablier selon une technique peu commune mettra en jeu des crics géants et un câble diamanté. Cependant, compte tenu de la dangerosité de l’opération, il ne sera pas possible de la suivre depuis le nouveau pont. Le public désireux d’y assister sera donc maintenu à une distance de sécurité, sur les berges du canal d’Aire à La Bassée.

Cette opération, pilotée par le conseil général et ses techniciens, devrait en effet attirer beaucoup de monde, dont les habitants du secteur. Car le spectacle s’annonce assez exceptionnel. Et puis il y aura sans doute un petit parfum de nostalgie pour tous ceux qui, depuis 1949 (date de la construction), empruntaient l’ancien ouvrage entre Essars et Béthune, vers le Bas-Pays.
Le déroulement de la journée sera le suivant : de 9h à 10h, mise en place des barges sous le pont et déballastage pour reprendre la charge ; de 10h à 18h, découpage à la scie à câble diamanté des appuis de la travée au dessus du canal pour faire reposer les 700 tonnes du tablier sur les barges ; de 18h à 22h, grâce aux remorques mobiles installées sur les barges, rotation à 90° du tablier découpé. L’ensemble flottant passera ensuite sous le nouveau pont afin de rejoindre la berge en amont sur la rive gauche, là où est installé le chantier de démolition. Après son dépôt sur la terre ferme, le tablier sera détruit et évacué dans les quinze jours qui suivent. Les bases de l’ancien ouvrages seront quant à elle démolies avec des procédés plus classiques et évacués sous un mois.

Un chantier de 11,3 millions d’euros
Après sa pose le 21 juin 2009 puis sa mise en service le 31 mars dernier, le nouvel ouvrage de 400 tonnes, 66 m de long et 12 m de hauteur, remplit déjà sa mission en améliorant les conditions de la circulation (17 000 véhicules par jour arrivant ou sortant de Béthune) grâce à ses trois voies, sa piste cyclable et son trottoir. Il est aussi aux normes européennes avec une hauteur libre au dessus du canal de 7 m au lieu de 4,85 m auparavant, sachant que la passe navigable (largeur) sera désormais de 52 m au lieu de 37,70 m.
L’opération aura coûté au total (y compris les travaux de voirie et de raccordement) la somme de 11,3 millions d’euros, dont 5,8 millions pris en compte par le conseil général du Pas-de-Calais et le reste à la charge des Voies Navigables de France.
 

SR : BQ / photo : A. Top

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