Le complexe gymnique d'Arques
et le département du Pas-de-Calais
continuent à accueillir le monde

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Thierry Large en compagnie de Leonardo Finco, manager du Brésil

Acclimatation, préparation et… réception. Hier soir, le Département du Pas-de-Calais et l’Association Municipale de Gymnastique d'Arques organisaient une réception en l’honneur des cinq délégations étrangères de gymnastique artistique venues se préparer dans l’Audomarois en vue du test event, compétition qui aura lieu à Londres du 10 au 13 Janvier 2012, tournoi qualificatif pour les Jeux Olympiques.
 

Le Pas-de-Calais accueille le monde. On se répète, mais si l’idée pouvait sembler utopique il y a plusieurs mois de cela, elle prend dans les faits tout son sens. Pour certains – les gymnastes brésiliens notamment – voilà quatre semaines que ces athlètes se préparent à ce qui fait office de dernière chance, le test event. Après les Championnats du Monde de 2011 qui ont distribué les premières places olympiques, cet événement, en plus d’offrir une expérience non négligeable, ce sera la seconde et l’ultime chance de qualification pour Londres. Arques et plus particulièrement son complexe gymnique vit donc pleinement à l’heure des Jeux olympiques. Comme l’explique Isabelle Caron, présidente de l’Amga, la place forte de la gymnastique artistique dans le département possède les atouts essentiels: « Ils sont venus s’acclimater en quelque sorte, nous sommes proches de l’Angleterre et surtout, nous avons ici tous les agrès identiques à ceux des prochains Jeux olympiques ». Un stage des plus sérieux. En effet, Thierry Large, directeur de l’Amga en témoigne : « Ils ont travaillé très dur. Le complexe était occupé de 8 h le matin à 20 h le soir, en fonction des heures de compétition de chacun. Pour l’organisation ce ne fut pas de tout repos non plus : les centaines de gobelets, les 750 litres d’eau, les quelques kilos de magnésie et j’en passe… c’est une logistique importante ! »
 

Du sérieux et des souvenirs
Hier soir donc, dans les entrailles du somptueux complexe, le champagne était de mise… mais pour la soixantaine de gymnastes présents, le jus d’orange était de rigueur ! Les sourires aussi, témoins de la bonne ambiance qui a régné tout au long de ce stage entre les délégations belges, néerlandaises, croates, portoricaines et brésiliennes (une délégation française était également en stage). Devant l’assistance, Thierry Large n’a pas caché sa satisfaction à ce sujet : « Les soirées de Noël et Nouvel an resteront des souvenirs inoubliables » (Thierry Large n’en dira pas beaucoup plus), des propos que ne contredira pas Roger Mortier, directeur de l’hôtel Best Western à Lumbres qui a accueilli l’essentiel des délégations. L’idée de la (courte) réception était de « marquer le coup », de remercier les partenaires nécessaires à l’accueil des champions, de remettre quelques présents estampillés Pas-de-Calais 2012 et surtout de leur souhaiter bonne chance. Pas un pot d’au revoir, certains de ces athlètes reviendront dès le printemps.
 

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