mercredi 5 d�cembre 2007 - 11:23:40 - Affiché 4750 fois

Offin, Chantal Goya et les topinambours

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Plus d’un millier de personnes se sont serrées sous le chapiteau planté devant le château d’Offin. Incroyable. Chantal Goya a présenté « Il était une fois… Marie-Rose », son spectacle du Palais des Congrès. Un star à Offin, au fin fond de la vallée de la Créquoise, mais enfin comment est-ce possible ? Le châtelain a toutes les réponses. Joaillier, chanteur d’opéra, Roger Houzel est un ami des vedettes et plus particulièrement du couple Debout-Goya. Et figurez-vous que les recettes des spectacles sont versées au comité des fêtes du village, M. Houzel étant conseiller municipal.
« C’est un homme très simple, il vient chez moi avec ses bottes ! », sourit François Delepierre. À quelques mètres du château, François accueille dans sa ferme tous les amoureux des bons produits du terroir. Bouche-à-oreille, qualité des légumes et des fruits, « Aux légumes d’antan » voit sa réputation grandir. Ce fils d’instituteurs, âgé de 26 ans, originaire d’Avion – carrément de l’autre côté du Pas-de-Calais – a racheté cette ferme typique en torchis en décembre 2005. Diplômé d’horticulture (un BTS), François tenait absolument à se lancer dans « la production » après avoir travaillé durant quelques années dans des jardineries et notamment chez Delbarre à Loos-en-Gohelle où il fut responsable des animations. Le grand pari. Mais notre Avionnais ne se lançait pas dans l’inconnu : « depuis mes seize ans, je m’intéresse au jardinage, j’anime des conférences avec les Jardiniers de France… » Il souhaitait à Offin développer le concept de « culture en protection biologique intégrée ». Le strict minimum de pesticides, le soutien des insectes, des oiseaux, des chauves-souris pour faire pousser fleurs et légumes… Sur ses huit mille mètres carrés de terrain, François Delepierre a d’abord dû abattre quarante-quatre peupliers avant de planter et de semer. Gros boulot pour enfin « inaugurer » en avril dernier. Et bosser sur plusieurs fronts. Le maraîcher a ouvert des chambres d’hôtes, un point de vente à la ferme ; il a développé la libre cueillette – qui séduit énormément les citadins – dans le potager et le jardin floral. Il livre les restaurateurs, multiplie les animations saisonnières, cuit des tourtes à base de légumes dans le four à pain qu’il a restauré. « Aux légumes d’antan » est aussi une ferme pédagogique, agréée Savoir Vert et Éducation nationale. « En ce moment, les enfants peuvent déguster des pommes ou la bonne soupe aux topinambours… » Vous avez bien lu topinambours… François redore le blason des ces légumes oubliés : cardons, rutabagas, choux rouges, carottes de Tilques ou aubergines que certains confondent « avec la burette d’huile pour le tracteur ». Motivé, passionné, convaincu, François Delepierre affirme avec fierté que sa ferme livre, au fil des saisons, 3 000 variétés de fleurs, fruits et légumes. Il sourit en pensant à la « pub » que lui font les clients des 7-Vallées : « il est bien le magasin du monsieur avec la paille »… François n’a pas jugé utile de mettre du beau carrelage, la paille suffit amplement. Le lapin de Chantal Goya peut dormir sur ses deux oreilles.

Notre photo : François Delepierre et ses topinambours. « Un délicieux goût d’artichaut ».

Rendez-vous à la ferme située 5, Grande-Rue à Offin, les 15 et 16 décembre pour réaliser vos jardinières de Noël ; les 22 et 23 décembre pour confectionner des décorations florales avec des jacinthes. Rens. 03 21 81 36 27