À l’heure où le chantier de canal Seine-Nord est lancé, le trafic fluvial régional (comme au niveau national d’ailleurs), vient de franchir la barre symbolique des 9 millions de tonnes. Pour l’année 2010, ce sont exactement 9,26 millions de tonnes (hors transit) qui ont ainsi été enregistrées, soit une progression de 7% par rapport à 2009 précise-t-on du côté de Voies Navigables de France.
Les échanges internationaux, en hausse de 18%, représentent 66% des trafics fluviaux confirmant ainsi le rôle international de la région dans le mode fluvial. Certes les trafics intérieurs sont en baisse de 10% mais cela s’explique par la diminution en 2010 des transports de sédiments et de terre liés aux dragages réalisés par VNF dans le cadre de l’aménagement de l’Escaut, de la Deûle et du canal de Calais.
Par ailleurs, sur réseau régional, mis à part les conteneurs, VNF précise que la majorité des indicateurs sont au vert, à l’image de l’agro-alimentaire (3 millions de tonnes) en hausse de 13,9%, la filière énergétique (2 millions de tonnes) avec 6,6% (dont une hausse de 28,5% en charbons), la métallurgie (1,5 million de tonnes) avec plus 29%, les matériaux de construction (2 millions de tonnes) avec plus 21%, ou encore les produits chimiques avec plus 14%.
L’arrivée d’un nouvel opérateur sur le port de Harnes et la réalisation d’un nouveau trafic sur le port d’Arques ont notamment contribué au développement de la filière matériaux de construction. Quant aux tonnages de céréales ils sont en progression sur la plupart des silos régionaux, ceux de la zone littoral ayant généré à eux seuls 836 000 tonnes.
Voies Navigables de France ne se prive pas de rappeler que le trafic fluvial est un acteur du développement rural qui, pour le Nord – Pas-de-Calais, en 2010, « a permis d’éviter l’émission de 42 000 tonnes de CO² et la consommation de 16,3 millions de litres de carburant… ». Ce qui correspond à une économie de 15 millions d’euros en termes de pollution atmosphérique, effet de serre, insécurité et bruit, « le réduisant ainsi de 2,9 par rapport au mode routier ».
Concernant la liaison Seine Nord – Europe, le réseau régional continue sa modernisation. Ainsi, 37 ponts sur 41 ont déjà été relevés à 5,25 m (3 le seront en 2011 et le dernier en 2012). L’adaptation de l’exploitation des écluses et l’informatisation du suivi des bateaux se poursuivent. Ce qui faire à VNF que « attirés par les qualités du transport fluvial, de nouveaux acteurs s’intéressent aux sites fluviaux de la région et cherchent à s’y implanter ».
SR : B. Q.
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