Parfois surnommée « la Belle endormie », la ville d’Aire-sur-la-Lys était le cadre ce jeudi matin de la cérémonie des vœux du CDT (le comité départemental de tourisme) organisée dans la majestueuse salle de l’Amitié, à l’hôtel de ville, qui s’ouvre sur une « superbe place qui respire la France profonde ». Pour le président du CDT, Olivier Majewicz : « le potentiel d’Aire-sur-la-Lys en tant que destination culturelle et gastronomique ne fait pas de doute ». Et forte de son appartenance au pays de Saint-Omer qui aimerait bien pouvoir bénéficier du label « d’Art et d’histoire » pour l’instant réservé à la seule capitale audomaroise, il ne fait aucun doute que la cité de Lydéric saura se réveiller. Déjà, dans le cadre de la contractualisation avec le conseil général du Pas-de-Calais, Aire-sur-la-Lys (qui compte une halte fluviale) prépare la mise en place de pistes cyclables le long des étangs de la Ballastière et de la Lys jusqu’à Saint-Venant. Elle sera aussi ville-étape de la 71e édition de la semaine fédérale de cyclotourisme et accueillera la base arrière d’entraînement des joueurs de badminton en vue des jeux de Londres 2012.
Reste que cette cérémonie était aussi et surtout l’occasion de parler tourisme au niveau départemental, et pour le CDT de réaffirmer son travail quotidien : améliorer l’image du Pas-de-Calais, développer les labels de qualité, assister l’Udotsi dans la mise en place de formations, fédérer les acteurs touristiques autour d’actions de promotion, diversifier les clientèles, rapprocher touristes et habitants par le biais du réseau de greeters, créer une plateforme de réservation sur le net, assister les intercommunalités, participer à l’embellissement des communes… Et préparer les grandes échéances des années à venir : l’organisation de grandes rencontres sportives, l’année Blériot, l’arrivée du Louvre à Lens. Des thèmes qui doivent permettre d’attirer des milliers de touristes dans le Pas-de-Calais mais aussi de « faire voyager nos clientèles près de chez elles »… Dans ce paradis qu’est le Pas-de-Calais. Le CDT y croit. En tout cas, il peut compter sur ses anges gardiens. Pascal Maillet-Contoz, directeur de l’OT du Touquet, en fait partie, même s’il est appelé à d’autres fonctions dans les jours qui viennent.
Notre photo : clin d’œil de Diana Hounslow, directrice du CDT, à Pascal Maillet-Contoz… La remise d’une paire d’ailes d’ange qui lui sied bien.