Une victoire marseillaise
au grand prix des Flandres Françaises

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Thomas Vaubourzeix mène la danse dans la Blanche Voie.

Il faudra un jour se pencher sur l’histoire du grand prix des Flandres Françaises… Cette course fut naguère un grand rendez-vous du calendrier cycliste régional. De 1945 à 1956, elle se déroula autour de Lille, remportée entre autres par Pierre Robas (1948, 1949 et 1950), par le fantasque « Loulou » Duhamel en 1951 ou encore par Élie Marsy en 1952 et 1954. Le grand prix des Flandres Françaises émigra ensuite vers Liévin et le bassin minier ; tous les « as » nordistes du cyclisme figurent à son palmarès.

Citons au fil des décennies : Louis Déprez en 1959, José Samyn en 1966, Alain Vasseur en 1968, Alain Santy en 1969, Didier Vanoverschelde en 1973, Guy Leleu en 1977, Alain Molmy en 1980, Jean-François Laffillé en 1986. Quelques futurs cadors du peloton professionnel ont également montré le bout du guidon sur les routes des Flandres Françaises, comme Jaan Kirsipuu lauréat en 1990 ou Bert-Jan Lindeman vainqueur en 2008. Par contre, comme bon nombreuses d’épreuves cyclistes, ce grand prix est devenu de plus en plus difficile à organiser… Annulé en 2005 et en 2009. Il a fallu toute la passion, la persévérance de Guy Dhéruelle, président du CV Liévin, et le soutien de Jean-Pierre Kucheida, maire de Liévin, pour mettre sur pied une édition 2010. Ce 64^e grand prix des Flandres Françaises s’est donc disputé avant-hier – dimanche 4 avril 2010 – au lendemain de la Boucle de l’Artois, ce qui a permis de voir sur la ligne de départ quelques bonnes équipes de Division nationale 1 présentes sur cette Boucle. Ce grand prix a respecté la tradition avec neuf ascensions de la Blanche Voie, cette route étroite qui mène d’Ablain-Saint-Nazaire à Notre-Dame de Lorette : 1 300 mètres de long et 165 mètres de dénivelé positif ! Une terrible Blanche-Voie qui n’a pas effrayé les coureurs du VC La Pomme Marseille : Vaubourzeix, Marié ou Navardauskas, le Lituanien. Après un sérieux écrémage dû bien sûr aux neuf montées, il ne restait plus que cinq hommes (dont trois Thomas !) en tête : Thomas Vaubourzeix, le Dunkerquois Thomas Chamon, le Douaisien Geoffrey Venel, le Belge Thomas Ongena et Kévin Fouache de Chambéry. Vaubourzeix plaça une attaque fulgurante à quinze kilomètres du but ; il ne fut jamais rejoint. La joie « Marseillaise » a résonné sur la Blanche Voie. Thomas Vaubourzeix aura 21 ans le 16 juin prochain et il a terminé 16^e de la Boucle de l’Artois.

Texte et photo : Chr. Defrance

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