Visiter Béthune à pied
et avec un audioguide

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L’office de tourisme intercommunal de Béthune-Bruay est né en septembre 2007 pour « défendre et structurer » le tourisme sur le territoire d’Artois Comm. (la communauté d’agglomération de l’Artois). 2009 sera une importante pour l’office avec un « nouveau local » : les travaux se terminent à l’angle des rues Aristide-Briand et Jean-Jaurès à Béthune. Les agents devraient s’installer en mars dans cet office de tourisme, « mieux repéré, à cent mètres du beffroi », explique Yves Dupont, son président. Un beffroi de 47 mètres de haut – 133 marches à gravir – qui est une des neuf étapes d’un circuit pédestre de visite audioguidée « À la découverte de Béthune et de son centre-ville ». Circuit « inauguré » ce vendredi 23 janvier en présence d’Alain Wacheux, président d’Artois Comm., de Stéphane Saint-André, maire de Béthune, d’Yves Dupont, de Diana Hounslow, directrice du Comité départemental de tourisme du Pas-de-Calais. Ce circuit de visite s’inscrit dans une démarche globale de développement des produits touristiques pour la clientèle individuelle : les visiteurs français, britanniques, belges… mais aussi la population locale. « On a des richesses devant soi et on ne s’en rend pas compte » résume Yves Dupont. Après Béthune, l’office intercommunal proposera suivant le même principe de l’audioguidage, la « route du patois », le tourisme vert dans le Bas-Pays et le bassin minier. Chaque circuit aura son livret.
La société marseillaise VoxInzebox s’est chargé de l’audioguidage. L’appareil ressemble à un téléphone (20 sont disponibles à l’office), il est accessible aux malvoyants et malentendants. On appuie sur les touches adéquates et le tour est joué. Casque ou main libre. Français, anglais ou néerlandais. Une voix masculine et une voix féminine emmènent le touriste à la découverte du beffroi, de la grand-place et de ses façades, de l’hôtel de ville, de l’église Saint-Vaast et de son orgue, de l’hôtel de Beaulaincourt, de la rue de la Délivrance, du jardin public, des Charitables, de Lab-Labanque. Commentaires dynamiques, humour et histoire font bon ménage, bruitages, témoignages de personnalités locales. Une heure et demie de visite, une heure de commentaires. La signalisation sera assurée par la ville de Béthune.
Cerise sur le gâteau, VoxInzebox permet de télécharger plusieurs étapes du circuit à partir de son site Internet : zevisit.com et qui dit téléchargement dit possibilité de lecture sur un baladeur MP3 par exemple. Étapes diffusées également sur les sites de prestigieux partenaires (Voyages SNCF, Via Michelin, CityVox, Orange Voyages), « une sacrée publicité ». Béthune est prête à séduire les internautes.
Durant un mois, jusqu’au 23 février donc, les audioguides sont disponibles gratuitement. Ensuite, il faudra donner 5 euros pour deux heures de location (3,50 euros pour les habitants d’Artois Comm.).
 

Office de tourisme intercommunal de Béthune-Bruay : 42/48, rue Saint-Pry à Béthune.
Tél. 03 21 52 50 00.

Chr. Defrance / Photo : Chr. D.

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